Vyöruusu (herpes zoster) on virustauti, joka usein alkaa kipuna ja kirvelynä jommallakummalla puolen kehoa, useimmiten keskivartalossa, mutta joskus myös kasvoissa. Muutaman päivän kuluttua kipualueelle ilmaantuu punaista ihottumaa, joka koostuu parin millin kokoisista, nestettä sisältävistä rakkuloista. Rakkulat kellertyvät, rupeutuvat ja parantuvat itsestään 2–4 viikossa, mutta kipu voi jatkua useita viikkoja. Oireet vaihtelevat lievistä rajuihin.
Vyöruusun aiheuttaa vesirokkovirus, joka on sairastetun vesirokon jälkeen jäänyt piilevänä elimistöön. Noin 95 prosenttia aikuisista on sairastanut vesirokon ja on siksi vyöruusun riskiryhmässä. Vesirokkovirus voi aktivoitua uudelleen, jos vastustuskyky alentuu esimerkiksi infektion, perus- tai pahanlaatuisen sairauden tai vamman takia. Yleisin vyöruusun jälkitaudeista on pitkäaikainen hermokipu, jonka riski kasvaa iän myötä. Se voi kestää viikkoja, kuukausia ja joskus jopa vuosia. Hermokipu tekee ihosta niin kosketusaran, että jopa vaatteiden kosketus voi olla liikaa.
Jos vyöruusu on lievä, niin se paranee yleensä itsestään 4 viikon aikana. Kipuun voi ottaa itselle sopivaa särkylääkettä tai tulehduskipulääkettä. Ole yhteydessä lääkäriin tai hoitajaan, jos sinulla on vyöruusu pahana kasvojen alueella, puolustusjärjestelmäsi on jonkun sairauden tai lääkkeen takia alentunut, sinulle ilmaantuu kovaa särkyä tai isoja rakkulamuodostelmia, yleiskuntosi huononee tai olet iäkäs.
Vyöruusun saamisen riskiä voi pienentää yli 50-vuotiaille tarkoitetulla rokotteella. Rokote vahvistaa immuunijärjestelmää vesirokkovirusta vastaan vähentäen sen uudelleenaktivoitumisen riskiä. Rokotteen on todettu vähentävän sairastumisen riskiä ainakin puolella. Jos kuitenkin sairastuu vyöruusuun, rokote vähentää pitkittynyttä kipua sairastumisen jälkeen. Vyöruusurokote on ennaltaehkäisevä ja se on otettava ennen taudin puhkeamista. Mikäli jo sairastat vyöruusua, rokote ei paranna tautia.
